O tym, że zwycięstwo zaczyna się na talerzu, wiedzą dobrze reprezentanci Włoch na Rio 2016. Ich dieta opiera się głównie na węglowodanach złożonych, a o jej kształt zadbał utalentowany kucharz i restaurator, zdobywca gwiazdki Michelin i oficjalny Ambasador włoskiej reprezentacji – Davide Oldani. To on przygotował przepisy na makaronowe potrawy z uwzględnieniem dyscypliny sportowej danego uczestnika igrzysk, a tym samym z uwzględnieniem zapotrzebowania kalorycznego. Makaron jest idealnym posiłkiem dla sportowca, ze względu na bogate źródło węglowodanów właśnie. Uzyskiwana z nich glukoza jest uwalniana powoli i równomiernie. W ten sposób organizm ma zapewniony stały poziom energii. Podczas igrzysk to Barilla była oficjalnym dostawcą makaronów dla włoskich sportowców.
Do Brazylii pojechało prawie 3.000 kg makaronu producenta Barilla, oficjalnego sponsora włoskiej reprezentacji na Igrzyskach XXXI Olimpiady. W kuchni domu włoskich reprezentantów łącznie miało być przygotowanych ponad 1000 potraw z makaronem Barilla.
Ilość spożywanych węglowodanów wzrasta proporcjonalnie do intensywności treningu i liczby godzin tygodniowo spędzonych na wysiłku. Dla osób uprawiających sport amatorsko jest to około 2-3 g na kg masy ciała, natomiast dla profesjonalistów jest to nawet trzy razy tyle. Poziom ten może być jeszcze wyższy w dniach poprzedzających start.
